HAGANAH
(Difesa). Organizzazione militare sionista. Fin dall'inizio dell'immigrazione sionista in Palestina i coloni avevano cominciato a proteggere i propri insediamenti con guardie armate (ha-Shomer). Durante la Prima guerra mondiale, per iniziativa di Ben Gurion e di altri esponenti del sionismo, vennero reclutati contingenti di ebrei che parteciparono alle operazioni a fianco degli alleati a Gallipoli e nella stessa Palestina. Da queste esperienze nacque, nel dopoguerra, la Haganah, una formazione militare semiclandestina che si limitò, inizialmente, al compito di assicurare la protezione dei sempre più numerosi insediamenti ebraici in Palestina. Concepita come milizia operaia, volontaria e ugualitaria, strettamente legata alla federazione sindacale della Histadrut, in seguito, divenuta braccio armato dell'Agenzia ebraica, collaborò con le autorità britanniche nella repressione della rivolta araba (1936-1939). Nel frattempo organizzava anche il trasporto e lo smistamento degli immigranti clandestini eccedenti le quote fissate dal governo di Londra. Allo scoppio della Seconda guerra mondiale la Haganah si schierò a fianco della Gran Bretagna (arrivando a catturare e consegnare alle autorità britanniche centinaia di terroristi dell'organizzazione sionista rivale Irgun) e partecipò alle operazioni militari con proprie formazioni scelte (brigate d'assalto Palmakh, reclutate nei kibbutz e pertanto considerate con una certa approssimazione alla stregua di una milizia proletaria). Finita la guerra, la Haganah riprese l'immigrazione illegale e, grazie a forniture clandestine di armi provenienti dagli Stati Uniti e da altri paesi, si preparò allo scontro finale con le forze britanniche e arabe. Le operazioni contro queste ultime si intensificarono dopo la risoluzione dell'Onu a favore della spartizione della Palestina (29 novembre 1947), quando la Haganah concentrò gli sforzi verso l'occupazione del territorio assegnato al futuro stato ebraico, all'interno del quale riuscì a stroncare la resistenza locale. Alla vigilia della proclamazione dello Stato di Israele (14 maggio 1948) la Haganah venne trasformata (per volontà di Ben Gurion e contro l'opposizione dei socialisti del Mapam) in esercito regolare e affrontò con successo gli eserciti arabi nella prima delle guerre arabo-israeliane (1948).
N. Garribba, Lo Stato di Israele, Editori riuniti, Roma 1983; N. Weinstock, Storia del sionismo, Samonà e Savelli, Roma 1970.