GLADSTONE, WILLIAM EWART
(Liverpool 1809 - Hawarden 1898). Politico britannico. Deputato conservatore dal 1832 e cancelliere dello Scacchiere durante la guerra di Crimea nel ministero Aberdeen e poi ancora con H.J.T. Palmerston (1859), passò successivamente su posizioni liberali, divenendo nel 1865 il leader del partito whig. Premier nel 1868, fu favorevole all'allargamento del suffragio e alla piena autonomia dell'Irlanda e attuò radicali riforme scolastiche e amministrative, ma nel 1874 fu battuto da B. Disraeli, fautore di una politica coloniale aggressiva. Di nuovo premier nel 1880, avviò con prudenza l'occupazione dell'Egitto, accelerata solo dopo l'uccisione del generale C.G. Gordon (Khartum 1885). Passato all'opposizione, tornò al potere nel 1886, ma il suo ministero, sorretto da un partito liberale diviso sulla questione irlandese (Home Rule), cadde dopo pochi mesi. Fra il 1892 e il 1893 tentò un esperimento governativo fondato su una politica liberale nei riguardi degli irlandesi, ma l'aperta ostilità della Camera dei lord lo spinse al definitivo ritiro dalla scena politica.