COLONIALISMO
In senso proprio teoria della colonizzazione, che consiste nella volontà di espansione territoriale praticata da entità statali, ma, per estensione, processo di organizzazione e di sviluppo dei vari tipi d'insediamento coloniale. Da un punto di vista generale non era sconosciuto al mondo antico, come dimostrano la straordinaria penetrazione cartaginese nel Mediterraneo e, prima ancora, l'egemonia di Atene sull'Egeo e su parte dell'Asia minore. Rozzamente mescolato con l'impegno al proselitismo cristiano non si presentò come teoria definita né nel Medioevo, quando furono colonizzate le terre baltiche dai cavalieri teutonici né nell'età moderna quando furono conquistate le Americhe. Si presentò invece in forma più compiuta nell'età contemporanea fino a coincidere, alla fine del XIX secolo, con l'imperialismo.