Bot. - Ordine di funghi basidiomiceti, della
classe fragmobasidiomiceti, parassiti di piante fanerogame, soprattutto
Graminacee e Ciperacee. Le
u. sono dotate di micelio interno sagittato
che in alcune specie si riproduce anche in modo vegetativo, formando delle
ustilagospore, inizialmente dicariotiche, unicellulari e uninucleate,
organizzate in masse polverulente o compatte (
ustilagosori) o talvolta in
galle osservabili sul vegetale ospite (
carboni o
carie). Le
ustilagospore sono diploidi e per mieiosi generano basidi, aploidi e saprofiti
che originano spore aploidi o
sporidi. Queste ultime, diffondendosi
nell'ambiente, creano un nuovo micelio parassita che germina sulla pianta
ospite. L'ordine delle
u. raccoglie due sole famiglie: le Ustilaginacee e
le Tilletiacee.