Ordine di anfibi la cui caratteristica principale
è la presenza di una lunga coda permanente anche nell'adulto (sono per
questo detti anche
caudati). Comprende circa 300 specie suddivise in sei
famiglie, diffuse soprattutto nell'emisfero boreale. Prevalentemente acquatici,
sebbene molte specie abbiano abitudini terricole, gli
u. hanno corpo
lacertiforme allungato, dal quale partono quattro arti (solo i due anteriori nei
sireni). A seconda della specie, hanno respirazione polmonare o branchiale, o
ancora attraverso la pelle e l'epitelio delle vie digerenti superiori. Ovipari,
sebbene vi siano alcune specie ovovipare, hanno fecondazione di tipo interno;
partoriscono larve molto simili agli adulti. Ne fanno parte le salamandre, i
tritoni, i protei.