Fiume (2.430 km) della Russia orientale, il cui corso segna il confine meridionale tra Europa e Asia. Si origina dai Monti Urali meridionali; dopo aver raggiunto Orsk scorrendo in direzione Nord-Sud, piega verso Ovest fino a Ural'sk e torna quindi a scorrere in direzione Nord-Sud attraverso la steppa del Kazakistan; infine sbocca nel Mar Caspio formando un ampio delta. Ha regime irregolare ed è navigabile solo nel tratto iniziale; per oltre 150 giorni all'anno, tuttavia, è ingombro dai ghiacci. Le sue acque sono utilizzate sia per l'irrigazione, sia per la produzione di energia elettrica. Fino al 1775 si chiamò Jaik.