Etn. - Popolazione turca presente sino al IX sec. nei
territori dell'odierna Mongolia. Attorno all'860 gli
U. si spostarono
verso la sezione orientale del Turkestan cinese, fondando il Regno omonimo cui
posero come capoluogo la città di Beshbaliq (l'odierna Gücen),
caduta dopo l'invasione mongola del XIII sec. Gli
U. operarono una lenta
turchizzazione del Paese, assimilando credenze manichee, cristiane e buddhiste
provenienti da popolazioni iraniche (i Sogdiani). Testi religiosi scritti in
turco con un alfabeto detto
uigurico vennero infatti ritrovati negli
scavi compiuti nei primi anni del XX sec. nel Turkestan cinese.