Centro in provincia di Lecce, 52 km a Sud del capoluogo;
è situato a 108 m s/m., su un dosso delle Murge Salentine affacciato sul
golfo di Taranto. 11.746 ab. CAP 73059. • Econ. - Agricoltura (viti,
olivi, tabacco, ortaggi); allevamento bovino, ovino, suino. Industrie
enologiche, olearie, dei mobili, dei saponi. Turismo balneare in località
Torre San Giovanni. • St. - Importante centro messapico (
Oxan),
quindi colonia romana (
Oxentum) sulla Via Traiana, durante la seconda
guerra punica abbandonò i Romani per combattere a fianco di Annibale. In
epoca medioevale fu capoluogo di contea e sede vescovile. • Arte -
Interessanti i reperti archeologici provenienti dalla ricca necropoli del VII
sec. a.C. (è da ricordare una statua bronzea di Poseidone). Il paese
conserva il castello, costruito nel XVII sec. su quello antico distrutto nel
secolo precedente, e l'ottocentesca cattedrale, dedicata all'Assunta.