Zool. - Famiglia di mammiferi insettivori,
comprendente diversi generi e una ventina di specie, con forme fossorie,
semifossorie e acquatiche, di piccola e media dimensione, che si distinguono per
le diverse caratteristiche del corpo e in particolare degli arti. Le forme
fossorie, infatti, presentano arti robusti e adatti a scavare, soprattutto
quelli anteriori, occhi piccoli e talvolta ricoperti di pelle, orecchie non
visibili; le forme acquatiche, invece, hanno arti allungati e palmati e muso
appiattito.