Tuvalu.

Stato (25,63 kmq; 10.000 ab.) insulare dell'Oceania, nella Micronesia. Situato nell'Oceano Pacifico centro-occidentale, tra le Isole Gilbert e le Isole Samoa, comprende i nove atolli corallini di Nanumea, Nanumanga, Niutao, Nui, Vaitupu, Nukufetau, Fanafuti, Nukulaelae e Niulakita, allineati tra il 5° e il 10° grado di latitudine Sud, e altri minori. Capitale: Vaiaku, sull'atollo di Fanafuti. Ordinamento politico: Stato indipendente nell'ambito del Commonwealth. Il capo dello Stato è il sovrano della Gran Bretagna, rappresentato da un governatore generale. Il potere esecutivo viene esercitato dal Gabinetto dei ministri, presieduto da un primo ministro e responsabile di fronte al Parlamento. Quest'ultimo, detentore del potere legislativo, è composto da 12 deputati eletti ogni quattro anni a suffragio universale; non esistono partiti politici. Moneta: dollaro di T. Lingue ufficiali: inglese e tuvaluano. Religione: protestante. Popolazione: in massima parte di ceppo polinesiano.
Cartina di Tuvalu


GEOGRAFIA

Le isole, di origine corallina, sono sparse su un'area di 1 milione di kmq e sono quasi interamente coperte da un ricco manto forestale, costituito in prevalenza da palme da cocco. Le isole presentano clima caldo-umido, con temperature medie di 27°; le piogge sono abbondanti, specie da ottobre a marzo. Frequenti i cicloni.

ECONOMIA

Le principali risorse di T. sono rappresentate dalla pesca, dall'agricoltura (palma da cocco, frutta, verdura) e, soprattutto, dalle rimesse degli emigrati, dall'esportazione della copra, dall'emissione di monete e francobolli.

STORIA

Visitato per la prima volta dall'esploratore inglese J. Byron nel 1764, nel 1877 l'arcipelago venne posto sotto la giurisdizione dell'Alta Commissione britannica del Pacifico occidentale e nel 1892 formalmente annesso alla Gran Bretagna come parte del protettorato delle Isole Gilbert e Ellice; divenne colonia della Corona nel 1916. Nel 1974 le Isole Ellice decretarono la separazione dalle Gilbert (attuale Stato di Kiribati) e nel 1975 divennero una colonia britannica autonoma ribattezzata con il nome di T. Il Paese dichiarò la propria indipendenza il 1° ottobre 1978. Capo dello Stato è la regina Elisabetta e primo ministro, dal dicembre 2001, K. Talake. Lo Stato di T. è membro del Commonwealth e, dal settembre 2000, delle Nazioni Unite.