Etn. - Gruppo etno-linguistico della famiglia linguistica
sino-siamese che, originario della Cina meridionale, dal principio dell'era
volgare è stanziato nell'Indocina e costituisce la maggioranza etnica di
Laos e Thailandia. Vi fanno parte gli Shan del Myanmar, i Siamesi (il gruppo
più numeroso), i Lao della Thailandia, gli Ahom dell'Assam. La cultura
dei
T., che pure risente dell'influsso della cultura di quei popoli con
cui essi vennero a contatto (per esempio, i Siamesi, imbattendosi negli Khmer,
ne assimilarono la cultura indù), presenta tuttavia dei caratteri comuni,
quali sedentarismo, siderurgia, uso dell'aratro, pratica dell'allevamento
bovino, tipo di abitazione (di forma quadrangolare, in legno), culto degli
antenati, ecc. La religione da essi praticata a partire dal XII sec. è il
Buddhismo.