Zool. - Famiglia di pesci teleostei
dell'ordine tetraodontiformi, comprendente una ventina di generi e 130 specie,
diffusi nei mari e nelle acque dolci tropicali. Cattivi nuotatori, i
T.,
per difendersi o per agevolare gli spostamenti col favore della corrente, sono
capaci di gonfiare d'aria o di acqua un'estroflessione dello stomaco, assumendo
una forma sferoidale (motivo per cui vengono comunemente chiamati pesci palla).
Non sono commestibili in quanto racchiudono nei visceri una sostanza tossica, la
tetraodontossina.