Bioch. - Enzima presente nelle cellule
eucariote, coinvolto nella duplicazione del DNA a livello dei telomeri dei
cromosomi. La
t. è una riboproteina in cui l'RNA, costituito da
residui di adenina e di citosina, funge da stampo per la sintesi di particolari
sequenze, dette sequenze telomeriche, che hanno lo scopo di proteggere la
porzione terminale dei segmenti cromosomici. Questo enzima è presente
anche in molti tipi di cellule umane, a eccezione dei macrofagi e dei linfociti.
Alcune recenti ricerche hanno dimostrato che la
t. è attiva sia
nelle cellule tumorali coltivate
in vitro, sia in molte forme tumorali
dell'uomo.