Acronimo di
Tethered Satellite System (Sistema con
satellite al guinzaglio). • Tecn. - Nella tecnica spaziale, sistema per la
produzione di energia elettrica progettato inizialmente (1976) da Giuseppe
Colombo e poi elaborato e costruito nell'ambito di una collaborazione tra l'ente
spaziale italiano e quello statunitense. Consiste in un corpo orbitante intorno
alla Terra e preposto allo svolgimento e al riavvolgimento di un cavo conduttore
sottile e molto lungo (20 km, nella fase di studio) tenuto teso da un satellite
fissato all'altra estremità, il cosiddetto satellite al guinzaglio. Il
corpo e il satellite, collegati tra loro, si dispongono lungo la verticale e il
cavo taglia le linee di flusso del campo magnetico terrestre, divenendo
così sede di forza elettromotrice e concentrando alle due
estremità una differenza di potenziale di quasi 5kW. Interessante per la
possibilità di generare energia elettrica, questo sistema venne
sperimentato due volte (1992 e 1996), ma senza successo.