Relativo a velocità superiori a
quella di propagazione delle onde sonore nell'aria. ║
Aeroplano s.:
aeroplano in grado di volare a velocità superiori a quella del suono, e
quindi superiori a Mach 1. Quando un aereo raggiunge il Mach critico si
verificano: un sensibile aumento della resistenza aerodinamica, una notevole
diminuzione della stabilità e della governabilità dell'aereo e
l'insorgenza di forti vibrazioni. Gli studi effettuati per far fronte a questi
inconvenienti hanno portato alla realizzazione di velivoli specifici per il volo
in orizzontale a velocità
s. Gli aerei militari
s.
attualmente in servizio hanno ala a delta o a geometria variabile, sono dotati
di postbruciatore, che consente di portare il velivolo rapidamente in quota, e
possono volare a velocità superiori a Mach 2,5. Nell'ambito
dell'aviazione commerciale, il primo volo
s. si ebbe nel 1969, con il
quadrimotore sovietico
TU-144, cui fece seguito il franco-britannico
Concorde: entrambi i velivoli possono superare la velocità di Mach
2.