Nome comune di vari uccelli appartenenti al
genere gavia. Buoni nuotatori e tuffatori, hanno corpo robusto, zampe corte e
piedi palmati, livrea soffice e fitta, di colore bruno nella stagione fredda,
più vivace nelle periodo dell'accoppiamento. Diffusi nelle regioni
boreali, nei pressi di corsi d'acqua e del mare - mentre in Italia transitano
solo stagionalmente. Le specie più note sono la
s. maggiore
(
Gavia immer), la
s. minore (
Gavia stellata) e la
s.
mezzana (
Gavia arctica).