Struzzo.

Il più grande uccello vivente, appartenente all'ordine degli struzioniformi e al genere Struthio. ║ Fig. - Avere uno stomaco di s.: essere in grado di digerire con facilità anche le pietanze più pesanti. ║ Fig. - Fare lo s.: ignorare un problema per evitare di affrontarlo. • Zool. - Incapaci di volare, gli s. si sono nel tempo perfettamente adattati alla vita sulla terra, diventando dei veri e propri corridori, in grado di raggiungere una velocità di 70 km/h. Tale adattamento ha portato alla trasformazione morfologica di alcune parti del corpo, come la riduzione delle ali, lo sviluppo delle zampe e la perdita della carenatura dello sterno. Lo s. adulto può raggiungere i 3 m di altezza e pesare fino a 75 kg circa; ha il collo lungo, ricoperto da una rada peluria, e la testa piccola e piatta, munita di becco dotato di un robustissimo rivestimento corneo. Il suo poderoso tronco, sorretto da una paio di alte, robuste e muscolose zampe, è ricoperto, come le ali e la coda, da un piumaggio che nel maschio è di colore nero con penne bianche sulle ali e sulla coda, nella femmina è grigiastro, misto a bianco e nero, e nei piccoli è striato longitudinalmente e costituito da piume rigide simili ad aculei. Le zampe, anch'esse ricoperte da una rada peluria, hanno tarsi squamati e sono dotate di due sole dita terminali provviste di unghie e poggianti su un robusto cuscinetto plantare. Gli s., che vivono in gruppi più o meno numerosi, sono diffusi nelle steppe e nei deserti dell'Africa (dal deserto del Sahara al Capo); si trovano anche in Siria e in Arabia. Praticamente onnivori, essi si nutrono di erbe, semi, frutti, insetti e piccoli vertebrati. Le uova, deposte in numero non superiore alla trentina in nidi sommari sul suolo, sono lunghe circa 16 cm e pesano fino a 2 kg (1 uovo di s. equivale a circa 20 uova di gallina); vengono covate sia dal maschio sia dalla femmina per un periodo di 40-42 giorni. Da queste si schiudono dei piccoli capaci di provvedere a se stessi fin dal primo giorno e che raggiungono la maturità sessuale intorno al terzo anno di età. Il genere Struthio è rappresentato da una sola specie, Struthio camelus, che può essere suddivisa in almeno sei sottospecie. Gli s., lungamente cacciati per le loro carni coriacee ma saporite e soprattutto per le loro piume (utilizzate per confezionare pregiati oggetti di abbigliamento), in molte regioni africane sono protetti per evitarne l'estinzione. ║ S. americano: sinonimo di nandù (V.). ║ S. d'Australia: sinonimo di emù (V.). • Abbigl. - Boa di s.: V. BOA. • Arald. - Figura araldica che simboleggia la voracità, l'obbedienza e la giustizia. Sovente è rappresentata con un ferro di cavallo nel becco.
Esemplare di struzzo (Struthio camelus)