Bot. - Famiglia di piante dicotiledoni,
comprendente più di 600 specie diffuse nelle regioni calde. Sono piante
legnose o erbacee con foglie alterne, semplici o digitate, e fiori regolari e
per lo più unisessuati. Tra gli altri sono particolarmente importanti i
generi
Cola e
Theobroma, cui appartengono le piante della cola e
del cacao, di notevole interesse economico.