Bot. - Genere di piante della famiglia delle Labiate.
Riunisce più di 250 specie diffuse nelle zone temperate. Piante annue o
perenni, le
S. sono erbacee e, di rado, arbustive: alcune vengono
coltivate nei giardini per i fiori di vario colore, rossi, rosa, gialli o
bianchi, riuniti in spighe. La
S. officinalis, nota come
erba
betonica, vive nei pascoli e nei boschi dell'Italia settentrionale e
centrale, sull'Atlante e nel Caucaso, ed è largamente impiegata nella
medicina popolare. Specie esotiche, quali la
S. sieboldi o
S.
tuberifera, originarie della Cina e del Giappone e ricche di carboidrati,
vengono coltivate per uso alimentare.