Lega separatista dei sette cantoni cattolici della
Svizzera (Lucerna, Uri, Schwytz, Unterwalden, Zug, Friburgo e Vallese), sorta
nel 1844 in opposizione ai provvedimenti presi dai cantoni protestanti di
sopprimere i conventi e di espellere i Gesuiti. Il suo vero nome era Unione
difensiva (
Schutzvereinigung), tuttavia prevalse quello di
S. o
Lega separata assegnatogli dagli avversari. Tra il 1844 e il 1845 si
verificarono scontri armati tra i corpi franchi dei cantoni protestanti e il
S., che finì per costituire un vero e proprio Stato nello Stato.
Il rifiuto di ottemperare allo scioglimento impostogli dalla dieta federale
(1847) determinò l'intervento massiccio delle truppe federali comandate
dal generale Dufour. Nonostante il
S. godesse dell'appoggio di tutte le
potenze europee, eccetto la Gran Bretagna, l'esercito federale ebbe la meglio
(1847) e i Gesuiti furono espulsi (espulsione abolita col referendum del maggio
1973).