Denominazione di astronavi russe orbitanti intorno alla
Terra, destinate a costituire gli elementi della prima stazione orbitale
terrestre. Di forma cilindrica e di massa pari a circa 6,5 t, la
S.
è costituita da tre unità di poco più di 2 m ciascuna: il
modulo di rientro, in cui si trovano le apparecchiature di pilotaggio e
che accoglie al suo interno tre cosmonauti; il
modulo orbitale, in cui
possono dormire due cosmonauti al massimo, e che contiene cibo, equipaggiamenti
scientifici e servizi igienici; il
modulo di servizio, non accessibile ai
cosmonauti, al cui interno si trovano i sistemi di termoregolazione, fornitura
di energia elettrica, di radiocomunicazione e radiotelemetria, nonché il
sistema di controllo del movimento e due motori con propellente liquido adibiti
alle manovre da compiere in orbita e a quelle di rientro.