Città (325.500 ab.) della Russia, capoluogo
dell'oblast' omonimo (49.800 kmq; 1.050.500 ab.); è situata sulla via che
dalla Polonia conduce a Mosca.
S. è divisa in due parti dal corso
del fiume Dnepr; la riva destra ospita la parte antica, mentre sulla riva
sinistra si trovano i quartieri nuovi. • Econ. - Importante nodo
ferroviario, è sede di industrie attive nei settori metalmeccanico,
tessile, del legno, della ceramica e alimentare. Diffusa è la coltura del
lino. • St. -
S. venne fondata nel'882 sulla riva sinistra del
fiume Dnepr. La posizione geografica della città, a metà strada
fra Kiev, Polock e Novgorod, contribuì presto a conferirle grande
importanza politico-commerciale. Costituita in principato, visse un periodo di
grande splendore grazie al principe Rotislao (1127-60). Nel corso del XIV sec.
venne conquistata dalla Lituania; passata alla Russia nel 1514, fu ceduta alla
Polonia nel 1618, per poi tornare definitivamente alla Russia nel 1667, in
seguito al Trattato di Andrusovo. ║
Battaglia di S.: ebbe luogo il
16-18 agosto 1812 durante la campagna di Napoleone contro la Russia. I
contingenti napoleonici costrinsero l'esercito del generale P.I. Bragadion alla
ritirata su Mosca. ║
Operazioni di S.: ebbero luogo nel corso della
seconda guerra mondiale, dal 16 luglio al 10 agosto 1941. L'esercito sovietico
del maresciallo S.M. Timošenko si scontrò presso
S. con
l'armata tedesca guidata dal maresciallo F. von Boch, al fine di frenare la
marcia su Mosca. Dopo che i Tedeschi, alla fine di luglio, ebbero occupato
S., Timošenko tentò nuovamente l'offensiva e riuscì ad
avanzare fino a El'nja; i Tedeschi, tuttavia, riconquistarono di lì a
poco la città, proseguendo la loro avanzata su Mosca. Per la liberazione
di
S. occorre attendere il 25 settembre 1943. • Arte - Nonostante i
gravi danni subiti nel corso della seconda guerra mondiale,
S. conserva
l'antica cinta muraria con torri, edificata da B. Gudonov nel XVI sec., e la
cattedrale dell'Assunzione, risalente ai secc. XVII-XVIII. Ospita anche un Museo
di arte applicata russa, un'università e un teatro.