Paleont. - Famiglia di rettili, fossili
del Carbonifero e del Permiano. Gli
S. erano animali carnivori, di
notevoli dimensioni e presentavano una netta fossa temporale situata poco al di
sotto della giuntura tra lo squamoso e il postorbitale. Vi appartenne, fra gli
altri, il grande
Dimetrodonte; rettile lungo circa 3,30 m, aveva corpo
slanciato, arti corti ma robusti, coda sviluppatissima, il capo stretto e molto
alto, mascelle sviluppate e dotate di denti appuntiti e ricurvi. La
caratteristica più spiccata del Dimetrodonte era l'altissima cresta
dorsale, sostenuta dalle apofisi vertebrali.