Serra.

Ambiente chiuso nel quale si coltivano piante in condizioni climatiche particolari. ║ Fig. - Essere un fiore di s.: di bellezza femminile delicata o di cosa o persona da trattare con estrema cura e riguardo. • Ecol. - Effetto s.: V. EFFETTO SERRA. • Bot. - La s. è una costruzione destinata alla coltivazione di particolari specie vegetali, fuori dal loro ambiente naturale; all'interno di essa vengono create artificialmente speciali condizioni climatiche (di temperatura, umidità, ombra, aerazione, illuminazione). La s. è realizzata per lo più in vetro o materiali plastici trasparenti; la forma e la struttura dipendono dalla funzione cui è deputata. All'interno della s. i vasi vengono collocati sopra appositi bancali; laddove le dimensioni della s. lo consentano, si procede all'installazione di supporti aerei per le piante. Se necessario, al di sotto dei bancali sono collocate enormi vasche in cui si fa circolare acqua calda, al fine di elevare il grado di umidità dell'ambiente. In relazione alla loro temperatura interna, le s. si distinguono in fredde (sono riscaldate solo di notte; la temperatura si aggira di pochi gradi sopra lo zero), temperate (10-20 °C) e calde (20-22 °C di giorno; 16-18 °C di notte, con un grado di umidità assai elevato). • Encicl. - Nell'Europa dei secc. XVII-XVIII le s. ornavano i giardini delle più signorili dimore del passato ed erano costituite da vasti ambienti, dotati di grandi aperture vetrate; la loro funzione consisteva semplicemente nell'offrire riparo, d'inverno, alle piante coltivate in vaso che durante l'estate ornavano il giardino. Soltanto nel XIX sec. cominciarono a diffondersi s. interamente costruite a vetrate, all'interno delle quali si coltivavano varie piante provenienti dai Paesi caldi. In genere, le s. si appoggiavano a edifici preesistenti, in funzione dei quali venivano anche concepite; è così che si spiega l'enorme cura per l'aspetto decorativo delle stesse. Nella seconda metà del XIX sec., si prestò maggiore attenzione all'efficienza più che alla sovrastruttura decorativa delle s. che, di lì a poco, andò del tutto scomparendo. Oggi vengono realizzati svariatissimi tipi di s., anche di piccole dimensioni, che consentono la coltivazione di piante particolari perfino su balconi e terrazzi. In agricoltura la produzione di primizie (fiori, frutta, verdura) ha portato alla installazione di grosse s. permanenti in vaste porzioni di territorio.