Famiglia di anellidi policheti sedentari. Vi
appartengono diversi generi, tra cui i più noti sono:
serpula,
salmacina,
spirobis e
protula. I
s. vivono in tubi
di origine calcarea ancorati alle rocce subacquee. Presentano appendici sul
dorso e sul ventre e sono dotati di una corona di tentacoli che circonda la
bocca. Grazie a un opercolo posto su uno dei tentacoli della bocca, i
s.
sono in grado di occludere l'apertura del tubo in cui vivono qualora se ne
presenti la necessità.