Selaginellacee.

Bot. - Famiglia di piante crittogame dell'ordine delle selaginellali, classe licopside, divisione pteridofite. La famiglia comprende l'unico genere Selaginella al quale fanno capo specie risalenti al Carbonifero. Le forme attuali di S. sono parecchie centinaia delle quali soltanto tre crescono spontanee in Italia. Simili ai muschi nell'aspetto esteriore, alcune specie attecchiscono anche sui muri, sulle rupi e nei boschi. Caratteristiche essenziali delle s. sono la ligula, speciale organo che ha la funzione di favorire la riserva d'acqua e che si presenta come un'espansione membranacea alla base della pagina inferiore delle foglie. I culmi sono parzialmente prostrati, quindi eretti e molto ramificati con foglioline squamose disposte a spirale lungo il fusto. Ogni sporofillo porta uno sporangio e sulla stessa pianta si trovano macrosporangi (contenenti le macrospore) e microsporangi (dotati di microspore); entrambi producono un protallo. Le specie italiane sono la Selaginella denticulata, propria della zona mediterranea, con foglioline disposte su quattro file; la Selaginella selaginoides, che cresce nelle zone alpine, con foglie disposte a spirale; la Selaginella helvetica, delle zone montane e submontane.