Rapporto tra la quantità di sali e la
quantità di acqua marina che li contiene. I sali sono misurati in grammi,
l'acqua in litri o chilogrammi. La
s. media dell'acqua marina è
del 35‰, ma a seconda della latitudine e di altri fattori locali
può variare: in particolare, man mano che si procede verso alte
latitudini la
s. tende a diminuire, soprattutto nell'emisfero
settentrionale. La
s. più alta è stata comunque registrata
nel Mar Rosso, dove ha raggiunto il 250‰. Il grado di
s. influisce
sulla presenza e distribuzione della fauna acquatica;: gli animali marini si
distinguono infatti in
eurialini, in grado di tollerare ampie variazioni
di
s., e
stenoalini, che sopportano una
s. molto bassa.