Entom. - Genere di insetti chiamati anche volgarmente
pregadio.
Appartengono alla famiglia
Mantidae, che da sola costituisce l'ordine
Mantodea o
Mantoidea. Le
m. sono insetti di grosse o medie
dimensioni, di forme snelle, dal corpo depresso. Capo mobile, non introflesso
nel torace; ali per lo più ben sviluppate; zampe del primo paio
trasformate in organi di presa caratteristici: le tibie lunghe e compresse si
ripiegano sui femori e si adattano in un solco come lame di temperino. Apparato
boccale masticatore, metamorfosi incompleta. Sono carnivore e si nutrono di
altri insetti, talvolta anche di piccoli vertebrati. Vivono nei prati, sui
cespugli o sugli alberi. Se ne conoscono moltissime specie raggruppate in
numerose sottofamiglie, soprattutto nella zona tropicale. È comune in
Italia la
Mantis religiosa.
Una mantide religiosa (Mantis religiosa)
Una mantide religiosa (Mantis religiosa)