Med. - Ognuno dei sottili fasci di miofilamenti contrattili, disposti
longitudinalmente nel sarcoplasma o citoplasma delle cellule muscolari lisce e
striate. Se osservate al microscopio elettronico, le
m. del muscolo
liscio appaiono omogenee (lisce) per tutta la loro lunghezza, nel muscolo
scheletrico (striato), invece, le numerosissime
m. decorrono
longitudinalmente, composte ognuna di dischi o bande regolarmente alternati, di
differenti proprietà ottiche. In tal modo l'intera fibra presenta
l'aspetto di un'unica serie di striature trasversali. Il microscopio elettronico
ha mostrato che ogni
m. è composta di miofilamenti longitudinali
ancora più piccoli, che a loro volta sono costituiti di catene
molecolari. I miofilamenti sono di due tipi: quelli più spessi sono di
actina, formano i dischi I e sono attaccati ai dischi Z. Durante la contrazione
isotonica i filamenti di actina scorrono attraverso quelli di miosina.