Stato (151.586 kmq; 9.817.000 ab.) degli Stati Uniti d'America. Capitale:
Lansing. Città principali: Detroit (centro dell'industria
automobilistica), Flint, Grand Rapids, Saginaw, Dearbon. • Geogr. - Il
territorio è costituito da due grandi penisole separate dal Lago
Michigan: la prima, la
Upper Peninsula, si estende da Ovest a Est tra il
Lago Superiore e il Lago Michigan, arrivando a toccare l'estremità
Nord-Ovest del Lago Huron; confina a Ovest con il Wisconsin e a Nord-Est con il
Canada. Formata da un penepiano appartenente allo scudo laurenziano, con
formazioni cristalline precambriane e paleozoiche, è ricoperta di
foreste. La seconda penisola, la
Lower Peninsula, più vasta, si
estende da Sud verso Nord tra il Lago Michigan e il Lago Huron, affacciandosi,
al di là di un breve istmo, anche sul Lago Erie; confina a Sud con
l'Indiana e l'Ohio. Regione fertile, presenta rilievi collinari di natura
morenica ed è ricchissima di laghi, formatisi a seguito della glaciazione
quaternaria. I principali fiumi sono: Brule, Montreal, St. Clair, Menominee,
Detroit. Il clima è relativamente temperato, grazie all'influenza dei
bacini interni. • Econ. - Le principali risorse agricole, provenienti
dalla zona meridionale, sono costituite da cereali, patate, barbabietole da
zucchero, frutta; sono diffusi anche l'allevamento, soprattutto di bovini e
ovini da latte, e la pesca. Le vaste foreste e i minerali del sottosuolo (rame,
ferro, carbone, petrolio) forniscono le materie prime essenziali per le fiorenti
industrie del legno, cartarie, siderurgiche, chimiche; rivestono un ruolo
primario anche le industrie alimentari, del cemento, delle costruzioni navali,
dell'areonautica e, soprattutto, automobilistiche. Una risorsa importante
è data dal turismo, grazie alle attrattive offerte dai parchi naturali e
dalle regioni lacustri. • St. - Scoperta dal francese E. Brulé nel
1618, la regione fu in parte esplorata nel XVII sec. dai Francesi, che vi
fondarono alcuni insediamenti. Passata all'Inghilterra nel 1763, raggiunse
l'autonomia nel 1805 e fu annessa all'Unione come 260° Stato nel 1837.
Conobbe un notevole sviluppo economico grazie alla rapida industrializzazione,
propiziata dall'eccezionale ricchezza delle risorse minerarie. Nel 1854 fu la
culla del Partito repubblicano e durante la guerra di Secessione sostenne la
politica del presidente Lincoln. Nel XX sec. la vertiginosa crescita
dell'industria automobilistica fece di Detroit la capitale economica dello
Stato.