In senso generico, lo studio a posteriori del metodo su cui deve essere fondata
una determinata scienza o disciplina (
logica delle scienze). ║ Con
senso più concreto, il complesso dei fondamenti teorici sui quali un
metodo è costruito. ║ Nel linguaggio comune, termine usato per
indicare l'uso coerente e rigoroso di un metodo scientifico; è spesso
utilizzato come sinonimo di metodo. • Filos. - Il termine
m.,
inteso come dottrina del metodo, fu per la prima volta adoperato in senso
tecnico da E. Kant. Questi designò con esso la "determinazione delle
condizioni formali di un completo sistema della ragion pura" (nella
Critica
della ragion pura) e la "tecnica mirante allo scopo di rendere le pure leggi
morali influenti sulle massime pratiche soggettive" (nella
Critica della
ragion pratica). La
m. kantiana, ritenuta contraddittoria dagli
idealisti post-kantiani, fu rivalutata da B. Croce.