Famiglia di pesci dell'ordine dei lofiiformi. Sono diffusi in tutti i mari e
vivono sia in superficie che in profondità. Hanno corpo di piccole
dimensioni e di forma schiacciata, muso dotato di lunga spina, numerosi denti,
pinne poco sviluppate. Fra le specie più diffuse è la
Melanocetus murray, che vive ad una profondità di 3.000 m
circa.