Sacerdote ebreo della famiglia di Yehoyarib. Iniziatore del movimento dei
Maccabei, al tempo in cui era sommo sacerdote Menelao e re di Siria Antioco IV
Epifane, incitò gli Ebrei alla rivolta. Menelao era favorevole a una
modernizzazione dei costumi giudaici e all'adozione delle norme e dei costumi
del mondo ellenistico, in linea con la politica di Antioco IV. La ribellione
cominciò a Modin, località nei pressi di Gerusalemme; con la morte
di
M., avvenuta poco tempo dopo, la rivolta fu continuata dai figli del
sacerdote (m. 168 a.C. circa).