Regione della Polonia nord-orientale, a Est del corso della bassa Vistola,
compresa tra la Pomerania a Ovest, la Masovia a Sud, la Russia, la Lituania e la
Bielorussia a Nord e a Est. Il territorio è pianeggiante e ricco di laghi
(V. MASURI, LAGHI). Città principale:
Olsztyn. • St. - Popolata fin dall'antichità, fu poi invasa dalla
popolazione dei Borussi, che vennero definitivamente sconfitti nel corso del
XIII sec. dai Cavalieri Teutonici, al servizio del principe polacco Corrado di
Masovia. Feudo polacco degli Hohenzollern, la
M. passò alla
confessione protestante nel Cinquecento; dopo l'estinzione degli Hohenzollern,
nel 1660 la
M. fu sotto il dominio dei Brandeburgo, anche se fu sempre
l'elemento polacco a prevalere all'interno della regione. Solo nel 1867 i
Tedeschi iniziarono un processo di germanizzazione che culminò nel
divieto dell'uso della lingua polacca e nella confisca delle terre, assegnate a
proprietari tedeschi. Isolata dal resto della Germania, nel periodo tra le due
guerre mondiali, dal cosiddetto corridoio di Danzica, nel 1945 passò alla
Polonia.