Minerale di ferro, miscuglio di ossido ferroso e ferrico che cristallizza nel
sistema monometrico. La
m. è detta anche
magnete, o
calamita naturale o
pietra calamitata a causa delle sue
proprietà magnetiche. Si presenta in masse brune, granulari o compatte,
sparse di cristallini più chiari, lucentissimi. Ha densità 4,9-5,2
e durezza 5,5-6,5. Contiene dal 45 al 70% di ferro. Giacimenti di notevole
importanza si trovano in Svezia, Norvegia, Russia, Italia (isola d'Elba, Val
d'Aosta), ecc.