Istituto di origine spagnola, affermatosi soprattutto nel corso del XVI sec. per
il quale, allo scopo di assicurare l'integrità di un patrimonio, questo
veniva costituito in fedecommesso e trasmesso, nell'ambito della stessa
famiglia, dall'ultimo possessore a chi, senza riguardo a linea, gli era
più prossimo di grado. Fra i parenti di ugual grado, spettava al maggiore
di età.