Relativo alle madrepore. ║
Canale m.: canale che, nell'apparato
ambulacrale di molti echinodermi, si origina dall'anello periorale e si apre
all'esterno. ║
Piastra m.: piastra calcarea che fa parte
dell'apparato ambulacrale degli echinodermi. ║
Formazioni m.
(impropriamente chiamate anche
formazioni coralline): scogliere
costituite da scheletri calcarei di colonie di madrepore che raggiungono massime
dimensioni nei mari tropicali. Possono essere a forma di pareti o muraglie
verticali (
barriere m.) o di banchi pianeggianti (
banchi o
scogliere m.). Stanno di solito a poca profondità, talvolta
affiorano e costituiscono perciò un pericolo per la navigazione. Se si
formano intorno a un isolotto, per lo più di origine vulcanica,
costituiscono gli atolli. Ogni scogliera costituisce un ambiente biologico di
alto interesse naturalistico in cui prosperano animali e piante caratteristiche.