Popolazione arabizzata dell'Africa che vive nella regione tra il Sudan
meridionale e l'altopiano etiopico. Attualmente costituisce una minoranza
etnica, composta per lo più da aristocratici che sono di religione
musulmana e parlano un dialetto arabo. Si tratta con ogni probabilità di
genti autoctone poi convertitesi all'Islamismo. Le prime notizie sui
F.
risalgono agli inizi del XVI sec., quando formarono un Regno ben saldo, dominato
da una dinastia di cui fu capostipite Amara Duncas. Partendo da Sennar, la loro
capitale, i
F. conquistarono i territori posti a Nord, Ovest e Sud;
nell'espansione verso Est furono contrastati dagli Abissini, dai quali furono
sconfitti nel 1618. Gli scontri tra i due popoli si protrassero però fino
al 1744, quando gli Abissini vennero respinti. Il Regno dei
F.
continuò a esistere fino al 1786, quindi fu distrutto dagli Hameg e, nel
1830, divenne dominio degli Egiziani, che ne dispersero gli abitanti,
confinandoli nei territori in cui ancora oggi vivono.