Zool. - Nome malgascio della
Cryptocprocta ferox, un mammifero carnivoro
della sottofamiglia dei criptoproctini, famiglia dei viverridi, esclusivo del
Madagascar. Questo animale non dev'essere confuso col
Fossa fossa, altro
viverride della grande isola africana che gli indigeni chiamano
fanaloka
e che appartiene alla tribù dei fossini. Il
f., oggi divenuto
piuttosto raro, può essere considerato un fossile vivente per le sue
caratteristiche arcaiche. È il più grosso fra i carnivori del
Madagascar essendo lungo dai 60 ai 75 cm, più altrettanti di coda. Come
forme e come mole ricorda lo yaguarundi del Sud-America; ha pelliccia molto
folta, morbida, ha pelo corto di color rossiccio tendente al marrone; ha arti
piuttosto corti e quelli posteriori sono più lunghi degli anteriori, con
piedi dotati di forti unghie retrattili. Ha abitudini notturne e vive nella
foresta dove insegue anche sugli alberi i lemuridi che rappresentano con gli
uccelli il suo abituale nutrimento. Durante il periodo della riproduzione forma
dei gruppi di quattro fino ad otto individui; la femmina partorisce da due a tre
piccoli. Di solito fugge alla vista dell'uomo ma localmente si narrano molte
leggende riguardanti la sua ferocia.