Stirpe romana, di antica origine plebea. Appartenne ai
F. la famiglia che
tenne l'Impero. Originari di Rieti, gli appartenenti a questa famiglia
discendevano da un
Flavio Petrone, che combatté a Farsalo in
favore di Pompeo; il figlio di questi, Flavio Sabino, lasciò un cospicuo
patrimonio ai figli, Flavio Sabino e Vespasiano. Quest'ultimo ed i suoi figli
Tito e Domiziano furono imperatori, rispettivamente, negli anni 69-79, 79-81 e
81-96. ║ In un'altra famiglia imperiale, quella di Costantino, il nome
Flavio fu portato, in funzione di prenome, da Costanzo Cloro e dai suoi
successori, fino a Giuliano l'Apostata.