Specie di sferza fatta di funicelle sparse di nodi o di strisce di cuoio o filo
metallico con palline di piombo all'estremità, usata un tempo come
strumento di supplizio. ║ Per estens. - Il supplizio stesso. ║ Fig.
- Flagellamento. ║ Calamità, grave sciagura collettiva. ║ Di
persona che rechi strage, disastri, che sia causa di tormento, di noie. ║
Chi, con parole o con scritti, colpisce duramente persone, istituzioni, ecc.
║ Gran quantità, moltitudine. ● Ant. - Nome di antiche
gabelle dell'Italia meridionale ● Biol. - Piccolo organo motorio tipico
dei flagellati, che si trova anche in alcune cellule di metazoi (per esempio
spermatozoi) e in diversi organismi vegetali inferiori. ● Bot. - Ramo
sottile con internodi molto lunghi, con foglie per lo più ridotte, e
strisciante sul terreno: ad esempio nella pilosella.