(dall'arabo
kurkum: zafferano). Genere di
piante della famiglia delle Zingiberacee, diffuse con una cinquantina di specie
nell'Asia tropicale e in Australia. La
c. ha fiori zigomorfi di colore
giallastro, disposti a grappoli o a spiga. Il rizoma è generalmente
grosso, profumato, di colore bianco o giallo zafferano. La polvere estratta dal
rizoma viene utilizzata nella produzione della mostarda inglese, serve talvolta
da surrogato dello zafferano ed è uno dei principali componenti del
curry. Alcune specie (ad esempio, la
C. petiolata) sono coltivate a scopo
ornamentale.