Derivato benzenico del pirone, appartiene alla classe dei composti eterociclici polinucleati. Si ricava dai fiori, dalle foglie o dai semi di molte piante, quali la cumaruna, il trifoglio e il meliloto. Si può preparare anche artificialmente da anidride acetica e aldeide salicilica per eliminazione di una molecola di acido acetico durante la condensazione. Questa avviene facilmente in presenza di acetato di sodio, oppure per azione dell'acido solforico. Ha un gradevole odore di fieno, tanto che è detta anche essenza di fieno. Viene impiegata in profumeria e per la preparazione di farmaci.