Bot. - Famiglia di gamopetale erbacee o
suffruticose, dell'ordine delle cucurbitali, con frutto polposo e acquoso, di
origine tropicale. Hanno foglie alterne e prive di stipole, con viticci fogliari
semplici o ramificati; il frutto è una bacca con pericarpo indurito o
corneo, polpa dolce e commestibile. Presenti con cento generi e oltre un
migliaio di specie, vi appartengono la zucca, il cocomero, il cetriolo, il
popone.