Bot. - Genere di piante della famiglia delle
Papilionacee, con numerose specie erbacee o arbustive, originarie dei Paesi
caldi e coltivate a scopo ornamentale. Presentano foglie semplici o digitate,
fiori multicolori, frutti globosi, i cui semi, liberi una volta giunti a
maturazione, causano un singolare fruscio. Da alcune, come la
C. iuncea
(nota volgarmente come
nacchera del Bengala) e le africane
C.
purpurea e
C. retusa, si ricavano fibre tessili. Dalla
C.
erythrocarpa, pure africana, si ricava una polvere usata come
tenifugio.