Zool. - Sottofamiglia di roditori topiformi della
famiglia dei Muridi, la cui grandezza va da quella di un grosso ratto a quella
di un topo comune. Hanno forma tozza, collo corto, arti brevi (mano a 4 dita,
piede a 5), coda breve o di media lunghezza. Di abitudini per lo più
notturne, sono granivori e insettivori. Scavano le proprie tane e di inverno
cadono in letargo. Le specie più grosse sono ricercate, perché
forniscono ottime pellicce.