Che riguarda la cosmesi, che concerne i prodotti
usati per mantenere o accrescere la bellezza del corpo. ║ Prodotto
utilizzato per l'igiene e la cura estetica della persona. ● Encicl. - In
seguito al grande sviluppo dell'industria dei
c., a partire dalla fine
del XIX sec. la cosmetologia (il settore della chimica destinato allo studio e
alla preparazione di
c.) ha avuto un forte impulso. Essa si avvale oggi
delle conoscenze mutuate da altre scienze (chimica organica, microbiologia,
ecc.) e delle più avanzate tecniche farmacologiche. Per ovviare ai
problemi di tipo sanitario conseguenti alla produzione e all'utilizzo di
c., in fase di preparazione sono previsti importanti test tossicologici e
dermatologici destinati a confermare la sicurezza del prodotto. La produzione e
il commercio di
c. sono inoltre regolati da severe norme giuridiche.
Secondo la direttiva CEE (L. 76/268 del 1976), alla quale si conformano le
aziende e gli operatori del settore in Italia, un
c. ha la funzione di
pulire, proteggere, profumare, deodorare il corpo senza alterare i suoi
meccanismi fisiologici. La legislazione contiene elenchi di sostanze vietate
nella composizione dei
c., di sostanze permesse entro quantità
fissate, di coloranti autorizzati. Dal punto di vista chimico, i
c. sono
formulazioni caratterizzate dalla presenza di principi attivi (sostanze cui
è legata la particolare azione del prodotto), di eccipienti o veicoli
degli altri componenti, di aromi e coloranti, di stabilizzanti, conservanti e
coadiuvanti (con la funzione di amalgamare i vari elementi che compongono i
c. e di fornire stabilità ai composti). A seconda della funzione
che svolgono, i
c. si dividono in numerose categorie. Fra i principali
sono i
c. igienici (saponi, bagnoschiuma, detergenti sintetici,
docciaschiuma, shampoo, latti e creme detergenti); estetici (deodoranti,
rossetti, smalti per unghie, tinture). Possono inoltre avere forma solida
(polveri, ciprie, talchi), liquida (lozioni, acque, latti), cremosa (unguenti,
gelée), spray (lacche per capelli, deodoranti).