Uccello dell'ordine dei passeracei, grande più di un
passero, con il becco corto, grosso e uncinato; comune in Europa e in qualche
regione dell'Asia. Le dimensioni e il colore sono svariatissimi, ma, di solito,
misurano circa 20 cm; il maschio ha la gola, la testa, la coda neri, il dorso
bianco e rosse le altre parti del corpo, mentre la femmina ha colore grigio
rossastro, Vive quasi sempre nei boschi montani e, solo d'inverno, a volte, va
alla ricerca dei cibo nei campi, nei frutteti, nei giardini. Si nutre di semi,
di erbe, di insetti, vive in coppie che, durante le migrazioni, si riuniscono
numerose. Ha bellissimo canto e si adatta alla gabbia.