(dal greco
kéras: cornea e
malakía: rammollimento). Processo degenerativo della cornea
determinato da carenza di vitamina A. Si manifesta con secchezza della
congiuntiva e formazione di chiazze grigio-biancastre (
chiazze di Bitot)
sulla cornea che in seguito assume una colorazione opaca con vasi neoformati.
Provoca inoltre la formazione di ulcere che possono degenerare fino alla
distruzione della cornea con protrusione e prolasso dell'iride e del
cristallino. La
c. colpisce entrambi gli occhi e conduce rapidamente alla
cecità. È una malattia dell'età infantile.