Famiglia di insetti coleotteri, costituita da quasi
ventimila specie di dimensioni varie. Abitano soprattutto le regioni temperate.
In varie specie le elitre sono saldate fra loro e le ali atrofiche. Quasi tutti
sono carnivori, distruttori di artropodi, vermi, molluschi, e perciò
utili all'agricoltura.